Quan les plantes escolten: el sorprenent món de l’audició vegetal

👂 Les plantes tenen oïdes?

Pot sonar estrany, però la ciència comença a demostrar que les plantes “senten” els sons. No tenen orelles, clar, però poden detectar vibracions acústiques de l’aire i respondre-hi de manera intel·ligent. Això obre un nou camp de recerca: la bioacústica vegetal, que planteja preguntes sorprenents sobre la sensibilitat i comportament de les plantes.

🌼 Reaccions davant els sons: més ràpides del que imagines

Un exemple fascinant és el de l’onagra (Oenothera drummondii). Quan rep el so d’un insecte pol·linitzador com una abella, en menys de 3 minuts augmenta la concentració de nèctar en les seves flors. És una resposta ràpida i eficient que atrau més insectes i millora la pol·linització. No es tracta d’una reacció mecànica, sinó d’un processament d’estímuls externs.

🧪 Experiments que fan tremolar testos

Diversos estudis, com els dirigits per la investigadora Lilach Hadany a la Universitat de Tel Aviv, han demostrat que certes plantes només reaccionen a sons específics, com el brunzit d’una abella, i no pas a sorolls aleatoris. Això suggereix una capacitat de discriminació sonora.

Altres experiments han vist que les arrels poden crèixer en direcció a fonts de so, com l’aigua fluint, tot i estar enterrades. Això vol dir que les plantes poden utilitzar el so com a guia ambiental per trobar recursos.

🌾 Com “escolten” realment?

Encara no hi ha un consens absolut, però la hipòtesi més forta és que les plantes tenen mecanoreceptors a les seves membranes cel·lulars que detecten vibracions. Aquestes vibracions activen senyals bioquímiques que poden provocar respostes com creixement, secreció de substàncies o moviments.

És una forma primitiva però efectiva de percepció acústica, comparable al tacte en animals.

🚜 Aplicacions ecològiques i agrícoles

Si les plantes poden reaccionar als sons, podem estimular-les o protegir-les mitjançant estímuls acústics? Alguns experiments amb vinyes i tomateres han mostrat que certes freqüències sonores poden estimular el creixement o fins i tot reduir atacs de fongs.

També es comencen a desenvolupar sistemes d’avaluació acústica per detectar l’estrès hídric de les plantes: les plantes emeten sons imperceptibles quan estan deshidratades, i aquests sons es poden registrar per optimitzar el reg.

🌍 Una nova manera de mirar el món vegetal

Aquest camp encara és jove, però canvia la manera com entenem les plantes. Lluny de ser organismes passius, responen, escolten i prenen decisions. Potser no tenen cervell, però tenen una intel·ligència adaptativa que comença a fascinar tant a biòlegs com a agricultors i filòsofs.

🧬 En resum…

Les plantes poden escoltar, distingir sons, i respondre de manera activa. Ens cal escoltar-les més —no només amb els ulls, sinó també amb la ment oberta a una natura molt més viva i sensible del que mai havíem imaginat.